Rockharz Festival 2023 – Blind Guardian, Arch Enemy, Amon Amarth u.v.m.
Flugplatz Ballenstedt (Ballenstedt, DE)
30 Jahre Rockharz
Ein anfangs 90er gegründetes Metalfestival, das inzwischen Zehntausende Besucher anzieht? Viele mögen an Wacken denken, doch trifft diese Beschreibung auch aufs Rockharz Open Air zu! Im Juli 2023 feiert die Veranstaltung ihr 30-jähriges Bestehen.
30 Jahre Rockharz
1994 fand das Rockharz Open Air, damals noch unter dem Namen «Rock gegen Rechts», zum ersten Mal statt. Im zweiten Jahr wechselte man bereits auf eine Open Air-Bühne und fand zum noch heute verwendeten Namen «Rockharz». Jahr für Jahr wuchs das Festival, die Acts im Line Up wurden grösser, die Besucherzahlen stiegen. 2002 wurde eine zweite Bühne eingeführt und 2009 wechselte man zum heutigen Veranstaltungsort, dem Verkehrslandeplatz Ballenstedt-Harz. Seit 2012 konnten die Veranstalter jährlich Sold Out verkünden. Und jetzt, 30 Jahre nach der Gründung, feiern sie zusammen mit Bands und Besuchern das 30-jährige Jubiläum.
Wie zum ersten Mal 2022 wird das Festival auch 2023 wieder als Event mit vier vollen Veranstaltungstagen durchgeführt. Es findet vom 5. bis 8. Juli auf dem bereits erwähnten Flugplatz statt. Dank einem hochkarätigen Line Up und der Treue der Besucher konnte die Organisation bereits am 12. März – so früh wie noch nie – den restlosen Ausverkauf der Tickets vermelden.
Das Line Up
Hochkarätiges Line Up? Here we go! Auf den beiden Bühnen, welche abwechslungsweise bespielt werden (wer über genügend Durchhaltevermögen verfügt, kann also alle Bands sehen!), spielen dieses Jahr die Tagesheadliner Blind Guardian, In Flames, Arch Enemy und Amon Amarth. Doch auch die folgenden Reihen im Billing kann man sich auf der Zunge vergehen lassen.
Mittwoch
Bis 2019 wurde der Mittwoch als Warm Up Day gefeiert und die Bands bespielten nur eine der beiden Bühnen. Seit 2022 ist auch der Mittwoch ein vollwertiger Festivaltag und der einzige, für den es keine Tagestickets gibt. Die Headliner Blind Guardian werden also exklusiv für Besitzer der 4-Tages-Tickets auftreten. Im Vorprogramm finden sich bekannte Grössen wie As I Lay Dying und Battle Beast. Ein Highlight des Tages dürfte Angus McSix sein, das neue Solo-Projekt des ehemaligen Gloryhammer-Fronters Thomas Winkler. Unser Landsmann und die weiteren bereits bekannten Bands werden in der bis zum Startschuss verbleibenden Zeit mit weiteren Special Guests ergänzt werden.
Donnerstag
Am zweiten Festivaltag werden sich, unter anderem, die beiden Supergroups How We End und The Dark Side Of The Moon präsentieren. Wie gut, dass Hans Platz und Jenny Diehl bereits vor Ort sind, wenn sie später als Hans der Aufrechte und Mieze Myu mit Feuerschwanz auf der Bühne stehen werden. Ähnliches gilt dann auch für Hämatom und Fiddler’s Green, welche sich den Schlagzeuger teilen. Mit Melissa Bonny (die dieses Jahr nicht mit Ad Infinitum, sondern den ebengenannten The Dark Side Of The Moon anreisen wird) und der Muotathaler Band Infinitas ist die Schweiz auch am Donnerstag vertreten. Weitere Punkte auf dem Programm? Ganz viele, u.a. Die Apokalyptischen Reiter, Mr. Hurley & Die Pulveraffen sowie Paradise Lost. Und natürlich die Tagesheadliner In Flames!
Freitag
Auch der Freitag beginnt mit kleineren Bands (The Legion:Ghost kann ich durchaus empfehlen) und kommt langsam, aber sicher mit grösseren Nummern hervor. Mit Burning Witches ist die Schweiz auch am dritten Tag mit von der Partie. Equilibrium wird für viele zum ersten Mal mit neuem Mann am Mikro zu sehen sein. Destruction spielen eine 40 Years Anniversary Show. Zuoberst auf dem Plakat finden wir dann Namen wie Airbourne, Korpiklaani und Arch Enemy.
Samstag
Vierter und letzter Tag! Ob Zwergenparty mit Wind Rose, Motörhead-Party mit Phil Campbell und seinen Bastard-Söhnen oder «River Runs Red»-Jubiläumsshow mit Life Of Agony: Auch für den Samstag haben die Veranstalter ein cooles Programm zusammengestellt. Lacuna Coil, Carcass, Saltatio Mortis, Lord Of The Lost, Amon Amarth… Da scheint für jeden etwas dabei zu sein!
See You At The Devil’s Wall
Wenn euch nun das Wasser im Munde zusammengelaufen ist und ihr noch keine Tickets habt, muss ich euch leider enttäuschen: Das Festival ist offiziell ausverkauft. Vielleicht nächstes Jahr?
Meine Wenigkeit besuchte das Rockharz – nachdem ich bereits früher in einem bekannten deutschen Metal-Magazin jeweils die Line Ups studierte – 2019 zum ersten Mal. Ich war begeistert und begab mich auch 2022 wieder ins Harzgebirge. Auch dieses Jahr bin ich wieder mit von der Partie und freue mich auf vier rockige Tage unter der Teufelsmauer.