Klassiker: Sword – Metalized
Heavy Metal
Pures Edelmetall
Sword – ein Name, der vielen Metallern nicht wirklich geläufig ist. Die Geschichte erklärt auch warum.
Wir befinden uns im Jahr 1986: Die goldene Ära des Heavy Metal setzt so richtig zu Höhenflügen an und beglückt begeisterte Metaller mit Jahrhundertwerken von Iron Maiden, Metallica, Slayer oder noch unbekannten Acts wie Queensrÿche. Das digitale Zeitalter ist noch nicht angebrochen und viele unbekannte Bands schaffen es folglich mit ihren Alben oft nur über den teuren Importweg über ihre Landesgrenze hinaus. So ergeht es den Kanadiern von Sword, deren Debut «Metalized» lediglich als rares und teures Stück Vinyl zu ergattern ist. Es kommt zu einem Blindkauf, der mein Metaller-Leben auf den Kopf stellt und für immer revolutioniert. Ein heiliges Relikt? Sozusagen. Aber der Reihe nach …
Das Gewicht der grossen Labels
Die harte Form der Rockmusik wird in den 80ern nicht nur zum Trend, sondern zählt zu den kommerziellen Highlights. Was sich gut verkauft, wird folglich bei grossen und einflussreichen Labels unter Vertrag genommen. Bestenfalls fliesst alles im musikalischen Mekka der USA zusammen und wird quasi über Nacht zur grossen Nummer. Nicht für alle, nicht für die nördlichen Nachbarn Sword. Für diese kommerziellen Anforderungen bleiben die Gebrüder Hughes Rick (Gesang) und Dan (Drums) sowie die beiden Mikes Plant (Gitarre) und Larock (Bass) zu unbeirrt.
Ursprünglich als Coverband von Kiss ins Leben gerufen, schmieden die vier Nordamerikaner heimlich an ihrem ganz eigenen Stahl. Sechs Jahre nach ihrer Gründung ist das Produkt fertiggehämmert – ein Schwert aus blitzeblankem Metall. Das Ding ist so scharf, dass sich die profitabgesicherten Labels daran die Finger wundschneiden würden. Aquarius Records dagegen, das sich u.a. bereits der Frühphase von Hardrock-Grössen wie April Wine und Helix angenommen hat, beweist Mut und nimmt das Schwert behutsam aber entschlossen in die Hand. Eine Entscheidung, die dem Indie-Label Recht geben sollte, zumal das Album nicht nur in der Heimat zur heissen Scheibe wird. Der schlichte Albumtitel «Metalized» ist Programm und bringt selbst Metal-Redakteure jenseits der Grenzen ins Schwärmen.
Heavy Metal in Reinkultur
Das Besondere an «Metalized» ist, dass es der Metalszene von 1986 nicht per se etwas Neues bietet, dafür bereits Bestehendes perfektioniert. Sword benötigen dafür kein Intro als Einstimmung, vielmehr das, was den Puls eines jeden metallisierten Herzen höherschlagen lässt: messerscharfe Riffs, paukenschlagartig galoppierender Takt und Melodien, die sich umgehend in die Seele eingravieren. Damit wird der Opener ‹F.T.W› (Follow The Wheel) im Handumdrehen zur Bikerhymne schlechthin.
Der Hymnencharakter bleibt bei ‹Children Of Heaven› nahtlos aufrechterhalten. Kaum zu glauben, was da in eine Spieldauer von 2:38 hineingepackt wird – sackstark. Doch der echte Kracher folgt mit dem nächsten Track. Ein pulsierender Rhythmusteppich, Riffs, die dich am Schopf packen und durch die Luft schleudern, sowie eine Stimme, die genau das ausdrückt, was du nicht annähernd in Worte fassen kannst – ‹Stoned Again› ist ein unwiderstehliches Stampfer-Biest voller Adrenalin und Testosteron.
Die wahren Höhepunkte
Spätestens mit diesem beeindruckenden Auftritt zeigt sich die für heutige Standards gewöhnungsbedürftige Produktion. Klar, die finanziellen Mittel für einen professionelleren Sound sind nicht vorhanden. Doch gerade diese ungebügelte Liveatmosphäre verleiht «Metalized» einen ausgeprägt erdigen und rotzigen Right-in-your-face-Sound. Das wertet vermeintliche Füller (was sie bei weitem nicht sind!) wie ‹The End Of The Night› oder ‹Stuck In Rock› entsprechend auf, während es aus ‹Dare To Spit›, ‹Outta Control› oder dem abschliessenden ‹Evil Spell› echte Reisser macht.
Nach knapp 35 Minuten energiegeladener Mucke, werden einem neben den einzelnen Songs die wahren Höhepunkte bewusst – die Interpreten selbst: Der Rhythmusteppich von Mike Larock und Dan Hughes ist dermassen tight gespielt, dass er jedem Tempowechsel souverän standhält. Gitarrist Mike Plant ist nicht nur ein begnadeter Riffmeister, er befehligt seine sechs Saiten präzise und auf den Punkt genau durch jede Sturmlage. Als Krönung setzt sich Sänger Rick Hughes mit seinem versiert wandlungsfähigen und akzentuiert eingesetzten Stimmorgan selbst ein Denkmal. Das ist Handwerk der Königsklasse!
Das Fanzit zu Sword – Metalized
Müsste ich ein Album nennen, das den klassischen Heavy Metal repräsentiert, dann gehört «Metalized» als diskussionsloses Referenzwerk ganz weit oben auf die Liste. Sword haben damit zwar das Rad nicht neu erfunden, wohl aber der Rockgeschichte ein Stück pures Edelmetall vermacht. Ein zeitloser, unzerstörbarer Klassiker!
Die Tracklist – Sword – Metalized
- F.T.W.
- Children Of Heaven
- Stoned Again
- Dare To Spit
- Outta Control
- The End Of The Night
- Runaway
- Where To Hide
- Stuck In Rock
- Evil Spell
Das Line-up Sword
- Rick Hughes – Vocals, Keyboards
- Mike Plant – Guitars, Keyboards
- Mike Larock – Bass
- Dan Hughes – Drums
Video Sword – F.T.W.